北京時間10月11日晚21時，國足將在塔什干本尤德科球場挑戰烏茲別克斯坦隊——這是2018俄羅斯世界杯亞洲區預選賽12強賽第四輪較量。國足在前3場比賽中2負1平僅積1分，只比3戰皆負的卡塔爾隊稍強，名列小組第五，伊朗隊和韓國隊同積7分排名前兩位，烏茲別克斯坦隊積6分排在第三位，積4分的敘利亞隊排名第四——從賽程和積分看，國足還有爭取小組賽第三名從而贏得附加賽資格的機會，但對于依靠“天時、地利、人和”才勉強擠上12強賽末班車的國足而言，能夠“活著見到明年的比賽”才算是12強賽的真正收獲。

　　至記者今晚截稿，國足在塔什干完成了兩堂訓練課，缺席第一堂訓練課的后衛任航 已經能夠與全隊合練，但馮瀟霆 仍然只能慢跑恢復。據記者了解，主場輸給敘利亞隊讓全隊士氣受損，抵達塔什干后隊中氣氛凝重，無論主教練高洪波還是球員，都很難輕松面對外界的悲觀輿論。

　　不過，中國球員對烏茲別克斯坦隊相對熟悉：烏茲別克斯坦隊后衛伊斯梅洛夫 和克里梅茨 以及前鋒謝爾蓋耶夫分別在中超聯賽長春亞泰隊和北京國安隊效力，其中克里梅茨在12強賽第一輪比賽中還幫助烏茲別克斯坦隊在客場絕殺卡塔爾隊取得3分。此外，國足在2015年曾與烏茲別克斯坦隊有過交鋒，當時佩蘭帶隊征戰亞洲杯，小組賽第二場比賽國足2∶1逆轉戰勝烏茲別克斯坦隊，兩戰全勝提前鎖定小組頭名位置，超過10名參加過那場比賽的球員如今還在出征名單中。

　　根據兩隊最新的軍情報告，烏茲別克斯坦隊伊斯梅洛夫以及中場球員海因里爾同時因積累兩張黃牌無緣本場比賽，老將杰帕羅夫則是受傷病困擾無法首發，復出的前鋒艾赫邁多夫將承擔在鋒線上沖擊國足球門的重任。國足方面因累積黃牌停賽的球員只有張琳一人，但教練組仍然將其帶到客場，理由是“保持訓練的完整性”。由于征戰12強賽以來，無論是5后衛陣型還是4后衛、3后衛陣型，張琳均占據絕對主力位置，因此他的缺陣對國足防線損失不小。

　　目前國足教練組并沒有表現出在客場反客為主、背水一戰的強大信念，4后衛陣型甚至5后衛的保守陣型還是首選——不讓烏茲別克斯坦隊收獲3分是國足能夠活到明年的重要前提。

　　按照12強賽賽程，在完成與烏茲別克斯坦隊的客場比賽之后，國足11月15日還要在昆明主場迎戰卡塔爾隊，而這場與卡塔爾隊的比賽是今年5場12強賽的最后1場比賽，也是決定國足能否在明年12強賽中繼續“活下去”的生死之戰，

　　“我們自己不能失去信心，尤其是在關鍵時刻。”高洪波此前接受記者采訪時說，“12強賽是一個漫長的過程，我們曾經直到整個賽事最后一場比賽才贏得出線機會，所以我們不能放棄任何一場比賽。”

　　高洪波所說的“絕處逢生”指本屆世界杯亞洲區40強賽比賽，國足在小組賽最后一場比賽中以2∶0力克雪藏了多半主力的卡塔爾隊，并在另外小組菲律賓隊以3∶2逆轉朝鮮隊的極端情況下挺進12強賽——2∶0取勝卡塔爾隊，幾乎成為高洪波贏得球迷最多贊譽的“封神之戰”，但中國足壇并無真神，也絕不需要依靠所謂“神仙”，更何況已是國產教練之翹楚的高洪波手里其實并無好牌可打，而其用人短板也在主場與敘利亞隊一戰中表現明顯。

　　因此，40強賽中“先敗后勝”的經驗無法移植到12強賽中，彼時國足同組只有卡塔爾隊實力略強，此時同組對手韓國隊、伊朗隊實力均明顯高出國足一檔，如果國足不能拖住實力相近的烏茲別克斯坦隊和敘利亞隊的前進腳步，就連活過今年半程12強賽都是奢望。