美國(guó)大學(xué)到了夏季學(xué)期選課的人較少，我不是很忙，平時(shí)我那常此起彼伏響著的辦公室電話多沉默著，所以當(dāng)我早上走近辦公室門(mén)口聽(tīng)到里面固執(zhí)不斷的電話響鈴時(shí)，不免有點(diǎn)小小的驚訝。我手忙腳亂地打開(kāi)門(mén)，把手里的提包、電腦包、攝影包什么的隨手丟在地下，趕緊抓起電話，我的好友學(xué)校國(guó)際部主任的聲音馬上傳了過(guò)來(lái)：“獨(dú)舞，不知你能否馬上過(guò)來(lái)一下，兩個(gè)國(guó)際生室友產(chǎn)生隔閡，其中一位是中國(guó)學(xué)生，被另一位室友投訴宗族歧視，我怕這里面有什么誤會(huì)。”

　　我頓了一下回問(wèn)：“另外一個(gè)室友是非裔嗎？”

　　請(qǐng)注意在這里我沒(méi)有用黑人(black或negro)這個(gè)字眼，因?yàn)樵诿绹?guó)它和另一個(gè)描述黑人的單詞nigger(黑鬼，黑人negro的俚語(yǔ))一樣都是有宗族歧視嫌疑的，只是后者程度更嚴(yán)重些而已。

　　主任馬上回答：“是啊，你咋猜出來(lái)的？”

　　“我大概知道是怎么回事了，還是等我過(guò)去當(dāng)面解釋吧。”

　　事情果然像我預(yù)料的那樣。暑期留駐的學(xué)生少，于是兩位國(guó)際生被分配在了一個(gè)宿舍，但開(kāi)學(xué)時(shí)間不長(zhǎng)這位非裔加拿大學(xué)生就提出要求調(diào)換宿舍，理由是中國(guó)室友在通電話時(shí)常說(shuō)對(duì)黑人歧視性的字眼，這個(gè)原因讓國(guó)際部主任大吃一驚，因?yàn)樽谧迤缫曉诿绹?guó)是違法的，國(guó)際部對(duì)中國(guó)留學(xué)[微博]生也培訓(xùn)過(guò)相關(guān)的法律法規(guī)，于是百思不解的國(guó)際部主任只好打電話把我叫來(lái)了。

　　我先向非裔學(xué)生肯定了中國(guó)留學(xué)生打電話時(shí)說(shuō)的是中文，然后接著問(wèn)他：“請(qǐng)?jiān)徫覍⒅貜?fù)的這個(gè)字，我只是為了澄清的方便，你是不是覺(jué)得他用了nigger這個(gè)字眼？”

　　對(duì)方一臉驚訝地回答：“是啊，你怎么知道的？”

　　我打開(kāi)我手提電腦里給丫丫安裝的學(xué)中文軟件，輸進(jìn)去了“那個(gè)”這兩個(gè)字，然后按下了它的中文讀音鍵后問(wèn)這位非裔學(xué)生：“你室友說(shuō)的是這個(gè)音嗎？”

　　“是。”對(duì)方毫不猶豫地回答。

　　于是我又按下了“那個(gè)”兩個(gè)字的英文解釋轉(zhuǎn)換鍵：“他說(shuō)的中文這兩個(gè)字的英文意思和that(它、那)單詞類似，只是它的中文讀音很接近英文的“黑鬼”，導(dǎo)致你誤會(huì)了。”

　　在美國(guó)歷史上，非裔美國(guó)人對(duì)黑人、黑鬼這些字眼非常排斥，尤其是黑鬼這個(gè)詞是奴隸盛行的南方白人主人專門(mén)招呼黑人奴隸的輕蔑口語(yǔ)，很容易讓非裔美國(guó)人聯(lián)想到奴隸、宗族隔離、歧視等把黑人看成劣等人種的漫長(zhǎng)歷史，因此會(huì)讓他們有被冒犯的感覺(jué)。現(xiàn)如今，絕大多數(shù)的美國(guó)人都會(huì)極力避免使用黑人、黑鬼這些詞匯，取而代之地用“非裔美國(guó)人”來(lái)避嫌。

　　實(shí)際上在美國(guó)，不僅是像上述這樣因讀音導(dǎo)致的誤會(huì)可能發(fā)生，有時(shí)候不分場(chǎng)合隨便說(shuō)中文還會(huì)讓自己陷入非常尷尬的局面，十來(lái)年前我就經(jīng)歷過(guò)一幕。某日午休時(shí)我在研究所休息室一邊吃午飯一邊聽(tīng)另外幾個(gè)中國(guó)留學(xué)生聊天，一位用中文說(shuō)：“我們組的老外很笨，那么容易的資格考試都沒(méi)過(guò)”；另一個(gè)說(shuō)：“那些老外數(shù)學(xué)很不好，考試時(shí)一個(gè)數(shù)字乘十都需要按計(jì)算器，真不知道怎么混進(jìn)研究生院的”。就在大家毫無(wú)顧忌紛紛用中文吐槽的時(shí)候，一個(gè)高高大大金發(fā)碧眼的美國(guó)學(xué)生徑直走到了我們中間，用極其標(biāo)準(zhǔn)的京片子對(duì)我們說(shuō)：“你們要搞清楚喲，在美國(guó)你們才是老外。”

　　是的，在美國(guó)我們才是老外。美國(guó)是一個(gè)多種族、多民族、多信仰的國(guó)家，在這里生活、學(xué)習(xí)、工作和旅游等我們首先要尊重這里的文化和風(fēng)俗習(xí)慣，包括盡量不要不分場(chǎng)合地隨便說(shuō)中文；還要多了解美國(guó)的歷史，否則就會(huì)像那個(gè)留學(xué)生那樣不知不覺(jué)中就差點(diǎn)給自己惹出一場(chǎng)大麻煩。