據英國《金融時報》10月21日報道,近日英國財政大臣喬治-奧斯本和倫敦市長鮑里斯-約翰遜一行訪問中國,推廣英國房地產、基礎設施,但英國真正吸引中國人的地方在于其教育系統。英國的私立中學,甚至包括幼兒園,都從與中國合作辦學的熱潮中獲利。
報道稱,中國學生重視學校品牌,青睞英國教育,英國高等教育和文化在中國具有相當的吸引力,品牌效應可以促進經濟發展。英國的私立中學(包括哈羅公學、達利奇學院等知名學校),甚至包括幼兒園,都從與中國合作辦學的熱潮中獲利。咨詢培訓公司LMI-China在北京的負責人AlanBabington-Smith表示,僅去年一年,就有5.6萬名中國學生留學英國,這一數字是五年前的2.5倍。《金融時報》還指出,“英國品牌”的推廣帶動了經濟發展。早前,喬治-奧斯本宣布將會簡化簽證程序,這一舉措將吸引更多的中國游客將涌入英國。目前,英格蘭南部的許多商店里都出現了中國銀聯的三色標志。中國顧客熱衷于購買英國威士忌、汽車等,他們購買了大量的高端品牌帶回中國。而奧斯本和約翰遜所面臨的挑戰是將中國人對英國的“品牌熱情”轉變成有關英國設計、技術產業的合同。