糖尿病患者無論是男性還是女性都可能存在有性功能的障礙。男子性功能包括性欲、陰莖勃起和射精，其中勃起功能功能障礙(英文簡稱ED)占男性性功能障礙中的大多數，也就是說在超過25%的性交中，不能達到或維持足夠時間的勃起來獲得滿意的性生活。據統計，糖尿病患者ED的發病率為35%～75%，發生年齡比非糖尿病患者提前出現10～15年。對于女性糖尿病患者，雖然沒有男性糖尿病患者出現性功能障礙明顯、頻發，但也有許多患者表現為性高潮障礙、性欲減低、陰道分泌物減少、月經異常等性功能異常。

　　糖尿病患者出現性功能障礙的原因及相關表現

　　由于男女性別的差異，導致其產生性功能障礙的原因也不盡相同。

　　男性性功能障礙的原因及臨床表現

　　隨著糖尿病病程的延長，血管內皮細胞廣泛損傷，合成一氧化氮功能下降，同時平滑肌結構、功能，血液流變學等改變，可導致廣泛的獨特的神經、血管病變和平滑肌病變，尤其是中小血管、周圍神經病變和自主神經病變及不同程度的內分泌改變，如睪酮水平下降、血漿泌乳素水平升高及外周血白細胞雄激素受體明顯減少等，使得睪酮的生物效應不能充分表達，從而造成勃起功能的異常，出現ED。

　　正常陰莖的生理勃起需要有充分的血流和神經刺激。糖尿病常引起血管神經病變，尤其是中等和小的血管產生的動脈粥樣硬化，海綿體內平滑肌和血管的張力更多受神經沖動和化學物質的影響，腎上腺素能神經張力升高，自主神經功能障礙不僅包括腎上腺素能神經系統，而且包括膽堿能神經，乙酰膽堿的合成受到破壞。所以陰莖的血管反應性差，流入陰莖的血流量少，從而造成ED的發生與發展。隨著病程的延長而惡化，中樞自主神經功能障礙常加重陰莖的自主神經功能異常，血糖控制不好和糖尿病并發癥的存在可加重ED的發生。因此，糖尿病患者血管和神經方面的并發癥似乎是引起ED的關鍵問題，這并不令人奇怪，因為對患者的詳細分析表明：血管和神經病變占糖尿病患者中ED患者的89%，兩個因素同時存在占39%，血管病變可能還受其他危險因素的影響，如嗜煙、飲酒、高血壓等。

　　大約40%～70%糖尿病患者合并有高血壓。目前治療高血壓的六類藥品中，β-受體阻滯劑、鈣離子受體阻滯劑、血管緊張素轉換酶抑制劑、利尿劑及血管緊張素受體抑制劑五類都會在一定程度上引起男性患者產生ED，只有α-受體阻滯劑對糖尿病患者陰莖勃起功能影響較小，甚至可能還有一定有益作用。

　　另有研究發現，更多的糖尿病患者同時存在神經病變和心理影響因素，并且神經病變和血管病變有時較心理障礙致ED發生少，程度輕，心理因素所致的ED在糖尿病患者中約9%～36%，其他患者可能有混合的器質、心理因素存在。進一步的研究顯示，2型糖尿病患者中，心理因素所致ED的發生率為28%，1型糖尿病患者占26%。

　　除此以外，許多中樞神經系統藥物可能直接影響中樞神經沖動，釋放抑制性的泌乳素從而抑制性功能。除糖尿病外，有32%糖尿病性功能障礙的患者有雄激素、甲狀腺素或泌乳素的異常。

　　女性糖尿病患者的性功能障礙及臨床表現

　　20世紀70年代初，有人對125例18～42歲之間的糖尿病女性性高潮頻率進行為期1年的研究，并與非糖尿病者進行比較，發現糖尿病女性性高潮缺乏者占35%，非糖尿病者僅占6%，在44例無性高潮者中40例在過去曾經有過性高潮，大部分患者是在患糖尿病后逐漸出現性高潮障礙。

　　原因如下：

　　(1)性高潮障礙與糖尿病病程有著密切的關系，與患者年齡、是否有并發癥無明顯關系；

　　(2)女性糖尿病患者心理因素異常：這些患者可有性欲減退、性交疼痛和性喚醒力下降，同時伴有陰道液分泌速度緩慢或不足，本能的性欲、陰道液分泌的頻率和速度、生殖器興奮、性高潮和陰道痙攣，糖尿病患者陰道液分泌可出現兩個極端，即分泌不足或過多，與男性陰莖勃起相比，女性的生理變化最直接的是外陰和陰道血管充血，這與陰道分泌有關；

　　(3)與其他女性糖尿病患者對照比較，有自主神經病變者在性生活過程中非生殖器興奮有所減少，在對女糖尿病患者及其丈夫所作的一系列測試，諸如性吸引力、性喚醒力、性愛、控制力、性交能力及一般評價測定中，這些患者的丈夫其能力的評價明顯降低。