《頭號(hào)玩家》正在熱映，傳出了原著作者另外一部小說(shuō)改編電影的消息。恩斯特·克萊恩在《頭號(hào)玩家》之后幾年發(fā)表的小說(shuō)《艦隊(duì)》確定了編劇人選。片方環(huán)球找來(lái)了丹·馬澤和克萊恩搭檔。

　　從內(nèi)容上來(lái)看，《艦隊(duì)》（Armada）和《頭號(hào)玩家》一脈相承，《艦隊(duì)》也是一部和電子游戲相關(guān)的小說(shuō)，并且充滿(mǎn)了1980年代和1990年的流行文化彩蛋。

　　2015年發(fā)表的《艦隊(duì)》的主人公是一個(gè)叫做Zack Lightman高中生游戲玩家。他偶然間發(fā)現(xiàn)，其實(shí)自己玩了很久的名叫《艦隊(duì)》的游戲是秘密政府組織用來(lái)招募戰(zhàn)斗人員的工具。政府和外星人已經(jīng)纏斗了數(shù)十年。因?yàn)榫ㄓ螒颍推渌婕壹缲?fù)起了保護(hù)地球免受外星人侵略的任務(wù)。

　　游戲拯救世界的情節(jié)在好萊塢并不罕見(jiàn)。年代久遠(yuǎn)一點(diǎn)的有《最后的星空戰(zhàn)士》，近一點(diǎn)的則有《安德的游戲》。用作者克萊恩的話(huà)說(shuō)，《艦隊(duì)》與上述內(nèi)容不同的地方在于，這里面的角色可能看過(guò)《最后的星空戰(zhàn)士》，因此知道發(fā)生的是怎么回事。

　　“在一個(gè)后啟示錄的僵尸電影里，沒(méi)有人看過(guò)僵尸電影，”克萊恩說(shuō)。“或者在外星人入侵電影里，沒(méi)人看過(guò)類(lèi)似《獨(dú)立日》這樣的電影。這就是《艦隊(duì)》的不容之處——如果外星人今天入侵了，我們知道是怎么回事，也知道各種關(guān)于《人體異形》的梗。”

　　克萊恩自己是個(gè)鐵桿的游戲和科幻迷，小時(shí)候?qū)π菓?zhàn)系列電影甚是癡迷，每年的圣誕節(jié)以及生日想要得到的都是和星戰(zhàn)相關(guān)的禮物。長(zhǎng)大后，他的興趣轉(zhuǎn)移到了《龍與地下城》的游戲上。善于拍攝成長(zhǎng)題材的導(dǎo)演約翰。休斯則是克萊恩電影的啟蒙之一。

　　雖然暢銷(xiāo)，但《艦隊(duì)》作為一本書(shū)來(lái)看，反響遠(yuǎn)不如《頭號(hào)玩家》。《艦隊(duì)》中一刻不停的流行文化梗讓讀者感到膩煩。AV Club 稱(chēng)《艦隊(duì)》是克萊恩對(duì)自己赤裸裸的模仿之作。《華盛頓郵報(bào)》則評(píng)論說(shuō)稱(chēng)，《艦隊(duì)》并沒(méi)有幫助我們理解我們的世界，或者那些迷人元素風(fēng)靡的原因，而只是沉溺在懷舊中自?shī)首詷?lè)地玩梗。

　　不過(guò)，在小說(shuō)出版的同一年，環(huán)球就買(mǎi)下了它的影視改編版權(quán)，據(jù)稱(chēng)交易價(jià)格達(dá)到七位數(shù)。也有一些評(píng)論給出了看好它改編電影的理由：故事發(fā)生的時(shí)間只有短短的幾天，只有一位主要的人物，那些動(dòng)作場(chǎng)面放在科幻的語(yǔ)境下也都是有信服力的，“緊湊的節(jié)奏、對(duì)重點(diǎn)的聚焦刻畫(huà)以及酷炫而切實(shí)的動(dòng)作場(chǎng)面都是好電影的元素。”

　　克萊恩此前已經(jīng)為電影寫(xiě)了一版劇本草稿，他將與馬澤繼續(xù)合作，后者是電影《諸神之怒》的編劇之一。迪倫·克拉克（《恐襲波士頓》《猩球崛起》三部曲）和丹·法拉（《頭號(hào)玩家》）擔(dān)任《艦隊(duì)》的制片人。